こんにちは、ライターの小澤まみです。
3連休は花桃（はなもも）を見に浜松へ。目指すは、新東名「浜松・浜北インターチェンジ」から11㎞の場所にある『道の駅 天竜相津（そうづ） 花桃の里』。静岡の花桃スポットといえば、まず思い浮かべる方が多いのではないでしょうか。
花桃とは、花を観賞するために改良された桃のことで、ソメイヨシノよりも少し早めに咲き始めます。あでやかなピンクが印象的ですが、赤や白の花桃も。
桃の節句のお祝いとして、両親から娘にお雛様をいただいたこともあり、今年は花桃を見に行こうと計画していました。
『道の駅 天竜相津（そうづ） 花桃の里』では、建物の周辺や駐車場で花桃を見ることができます。こちらでも十分なんですが、より楽しみたい方は、徒歩15分ほどの場所にある「花桃の里ガーデン」へ。約500本の花桃が植えられていて、花桃のトンネルをくぐることができるんです（入場無料）。
ガーデンへ続く山道は、一般車両の通行が禁止されています。駐車場は道の駅と、道の駅の角を右折して、少し進んだところにも。どちらも無料です。満車で待たなくてはいけない時もありますが、必ず駐車場に止めてくださいね。私が行った時、駐車場以外に止めて、駐禁を切られていた人たちがいたので…
ガーデンにはトイレがないので、道の駅で済ませてからがベスト。というのも、結構な坂道なので、1度上るとまた上ろう！となかなか思えないからです。坂の途中では、眼下に道の駅やダム湖の架かる橋（後述します）が見れて、この時間はなかなか楽しい。
ぜーぜー言いながら上った先には、あでやかなピンクのトンネルが！こんなにたくさんの花桃に囲まれたのは初めて。
ピンクの花桃だけでなく、白い花桃も。この下でピクニックをしている方が何組もいて、「そういう発想なかった…！」と少し後悔。
名前に「ガーデン」と付いていますが、どちらかと言うと畑に近いような。色々な野菜が植えられていて、やぎも飼われていました。写真からも伝わると思いますが、のどか。
小路はつながっていて、どこから行ってもOK。ぐるりと1周できます。
体力がある方は、ガーデンへ行く途中に見えた橋「夢の架け橋」も渡ってください！道の駅とトイレに間の階段を上った先にありますが、こちらもかなり歩くのでご覚悟を。
風が強かったので少し怖かったですが、景色は最高！
橋の先では、花桃がお出迎え。
正直、こんなに歩くとは思わなかったのですが、花桃の美しさに疲れが癒されました。花桃をメインで見に行く、という経験も初めてで。行ってよかった！
次はどんな景色を見に行こう、と考えられるのも四季のある日本ならではですよね。次はやっぱりソメイヨシノかな。
詳細情報
『道の駅 天竜相津 花桃の里』
住所：静岡県浜松市天竜区大川31-10
営業時間：店舗：9:00〜16:30
食堂：11:00〜14:30（平日）11:00～15:00（土日祝）
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